フェムケアとは？「怪しい」と言われる理由と、本当に必要なこと

ドラッグストアに「フェムケア」の棚ができ、SNSでもよく見かける言葉になりました。けれど、いざ調べてみると出てくるのは商品の紹介ばかりで、「結局、何をすればいいの？」というところが分からないままという方が多いのではないでしょうか。

実際、この言葉と一緒によく検索されているのが「フェムケアって怪しいの？」という問いです。健康の話のはずなのに、なんとなく売り込まれている感じがする——その違和感は、もっともなものだと思います。

この記事では、まずフェムケアという言葉が何を指しているのかを整理し、そのうえで「怪しい」と感じる理由は何なのか、そしてお金をかけなくてもできることは何かを書いていきます。買うべきものの話は、いちばん最後です。

フェムケアとは何か｜フェムテックとの違い

フェムケア＝女性の体の悩みを手当てすること

フェムケア（Femcare）は、女性（female）とケア（care）を組み合わせた言葉です。女性の体に起こる悩みを、自分で手当てすること全般を指します。

ここで大事なのは、これが医学用語ではないということです。学会が定義した言葉ではなく、ここ数年で商品カテゴリの名前として広まった呼び方です。だから、使う人によって指す範囲が違います。

フェムテックとの違いは「技術か、手当てか」

並べて語られることの多い2つですが、意味は違います。

ざっくり言えば、フェムテックは「道具」、フェムケアは「行い」です。境目はあいまいで、吸水ショーツのように両方に数えられるものもあります。厳密に区別する意味はあまりありません。

なぜこの数年で急に広がったのか

理由は3つ重なっています。

• 話題にしてよいことになった——生理や更年期を職場や家庭で口に出せる空気が、少しずつできてきました
• 選択肢が増えた——生理用品はナプキン一択ではなくなり、月経カップや吸水ショーツが選べるようになりました
• 市場として注目された——ここが、後述する「怪しさ」の入口でもあります

「フェムケアは怪しい」と言われる理由

検索すると必ず出てくる問いなので、正面から答えます。結論から言うと、怪しいのはフェムケアという考え方ではなく、その言葉の使われ方です。

理由①｜言葉の範囲が広すぎて中身が分からない

前の章で見たとおり、フェムケアは生理用品から更年期のケアまで、まったく別のことを1つの言葉でまとめています。

範囲が広い言葉は、「フェムケアにいい」と言えばほとんど何にでも当てはめられるという性質を持ちます。中身を説明しなくても、それらしく聞こえてしまう。これが1つ目の理由です。

理由②｜化粧品なのに、効果があるように読める書き方

デリケートゾーン用のソープやクリームは、ほとんどが「化粧品」または「医薬部外品」です。医薬品ではありません。

ところが宣伝の文章では、「ムレ・ニオイ・黒ずみが気になる方へ」のように悩みを先に並べてから商品を置く書き方がよく使われます。効果を言っていないのに、読んだ側は「これで解決する」と受け取ってしまう。

理由③｜健康の話のはずが、美容の文脈で売られている

いちばん本質的な理由がこれです。

本来のフェムケアは「快適に過ごすため」の話です。ところが実際の売り場では、黒ずみ・においを「恥ずかしいもの」として提示し、「なくすべき欠点」に変えてから商品を出すという順序がしばしば取られます。

これは健康のケアではなく、見た目の商品です。悩んでいなかった人に悩みを作ってしまう点で、順序が逆になっています。

怪しいのはフェムケアではなく「売り方」です

では、何を信じればいいのか

「売り方が怪しい」と分かっても、では何を見ればいいのかが分からなければ動けません。情報源の見分け方を書いておきます。

実は、やらなくていいこと

フェムケアの記事はたいてい「これをやりましょう」で埋まっています。けれど実際の相談で多いのは、やりすぎて調子を崩しているケースです。先に「やらなくていいこと」から書きます。

膣の中は洗わない

これがいちばん大事です。

膣の中には常在菌（もともと住んでいる菌）がいて、酸性の環境を保つことで雑菌が増えないようにしています。石けんで中まで洗うと、この菌ごと流れてしまいます。

黒ずみ・においを「異常」として扱わない

デリケートゾーンの色が濃いのは、ほとんどの場合ふつうのことです。摩擦や女性ホルモンの影響で色素が濃くなりやすい場所であり、体質・年齢・出産経験によって差が出ます。病気ではありません。

においも同じです。無臭が正常なわけではありません。周期によって変わるのが自然な状態です。

ジェルやサプリで治すものではない

かゆみ・痛み・不正出血・強いにおいは、ケア用品で対応するものではありません。感染症や皮膚の病気が背景にあることがあり、その場合は原因に合った薬でなければ治りません。

市販のケア用品を使いながら様子を見ていると、受診が遅れて悪化することがあります。症状があるときは、まず婦人科です。

どこまで洗えばいい？

いちばん多い質問なので、独立して書きます。

どこに塗る？塗らなくていい人もいます

保湿クリームについての質問です。結論としては、乾燥やかゆみを感じていない人は、塗らなくて構いません。

塗るなら外陰部の皮膚（外側）だけです。膣の中には塗りません。

お金をかけずにできるフェムケア4つ

ここが本題です。フェムケアの中心にあるのは、買うことではなく次の4つです。

① 洗い方を見直す

前の章のとおりです。新しく買うものはありません。「洗いすぎをやめる」だけで、かゆみが落ち着く方はかなりいます。

② 下着と生理用品を、蒸れない選択にする

デリケートゾーンのトラブルの多くは蒸れと摩擦から来ています。

③ 自分の周期を記録する

これがいちばん費用対効果の高いフェムケアだと思います。アプリでもカレンダーでも構いません。

• 生理が来た日——これだけでも十分な情報になります
• 期間と量の変化（経血量）
• 体調・気分の波（PMS）
• 妊娠を考えているなら基礎体温も

④ 体の状態を言葉にしておく

地味ですが、これも立派なフェムケアです。「いつから」「どのくらい」「何をすると変わるか」の3つを言えるようにしておくと、相談の質が変わります。

フェムケア用品には、どんな種類があるのか

「買わなくていい」と書いてきましたが、そもそも何が売られているのか分からないままでは、判断のしようがありません。種類と、それぞれが何のためのものかを整理します。

商品を選ぶなら、どこを見るか

そのうえで、使いたい方のために選び方を書きます。買う前提の話ではありません。

年代別｜今のあなたに必要なフェムケア

必要なことは年代で変わります。全部やる必要はありません。

セルフケアで解決しないサイン

フェムケアはセルフケアであって、治療ではありません。次のときは受診してください。

よくある質問

まとめ

フェムケアという言葉は新しいものですが、中身はずっと前から言われてきたことです。買うことではなく、自分の体を知って、無理のない範囲で整えることがその中心にあります。

フェムケアは、やることを増やす話ではありません。むしろ「やらなくていいこと」を知るほうが、体は楽になります。今日から始められるのは、生理が来た日をひとつ記録することです。