アレルギー性鼻炎とは｜鼻づまり・鼻水の原因の見分け方と、妊娠中・授乳中の考え方

鼻がつまって眠れない。日中もずっと鼻をかんでいる。くしゃみが止まらない。かぜかと思って市販薬を飲んだけれど、1週間たっても変わらない。

鼻の症状は、原因が違っても見た目にはよく似ています。だから「かぜが長引いている」と思ったまま何週間も過ごしてしまうことがあります。

この記事では、まず鼻の症状を4つに切り分けます。アレルギー性鼻炎なのか、かぜなのか、副鼻腔炎なのか、それともアレルギーではない鼻炎なのか。分けてしまえば、次にやることが決まります。

そしてもうひとつ、この記事にしかない話があります。妊娠中には「妊娠性鼻炎」という、アレルギーではない鼻づまりが起こることがあります。花粉症の季節でもないのに鼻がつまり、妊娠が終わると自然に治まる——そういう状態です。知らないと「かぜが治らない」と思って市販薬に手を伸ばしてしまうため、ここは丁寧に書きました。

その鼻の症状、4つのどれか

鼻から喉に下りてきて痛むときは喉が痛いで切り分けを書いています。

鼻の症状より咳が長引いているときは咳が止まらないにまとめています。

鼻水・鼻づまり・くしゃみは、いろいろな原因で起こります。まず4つに分けてください。

いちばんの分かれ目は「熱」と「鼻水の色」

④「アレルギーではない鼻炎」を知っておく意味

ここが見落とされやすい分類です。アレルギー検査をしても何も出ないのに、鼻の症状が続く——そういう状態があります。

「アレルギーじゃないと言われたのに症状がある」という方は、この④に当てはまることがあります。気のせいでも、心の問題でもありません。

セルフチェック｜12項目

この2週間を振り返って答えてください。

結果の読み方

アレルギー性鼻炎のしくみ

季節性と通年性

「一年中ずっと鼻がぐずぐずしている」という方は、通年性を疑ってみてください。体質だと思って何十年も過ごしている方は少なくありませんが、原因が分かれば対処ができます。

なぜ鼻がつまるのか｜腫れと鼻水は別のこと

ここは知っておく価値がある部分です。鼻づまりは、鼻水が多いから起きているのではありません。

アレルギーの反応では、鼻の粘膜にある肥満細胞からヒスタミンなどの物質が出ます。これがくしゃみと鼻水を起こします。それとは別に、粘膜の血管が広がって腫れるという反応が起こり、空気の通り道が物理的に狭くなる。これが鼻づまりです。

モーニングアタック｜朝がいちばんつらい理由

「朝起きた瞬間、くしゃみが止まらない」——これをモーニングアタックと呼びます。理由は複数あると考えられています。

• 寝ている間に、寝具のダニやほこりを吸い込んでいる
• 起き上がった瞬間に、たまっていた鼻水が動く
• 朝は自律神経が切り替わる時間帯で、鼻の粘膜の状態が変わりやすい
• 布団を上げる動作で、ほこりが舞い上がる

対策としては、寝具の管理がいちばん効きます（後述）。加えて起きる前に部屋を暖めておく、起き上がる前に布団の中でしばらく体を慣らすだけでも違うという方がいます。

女性ホルモンと鼻｜妊娠性鼻炎

ここからが、この記事でいちばんお伝えしたい部分です。

妊娠性鼻炎とは

妊娠中に、アレルギーでもかぜでもないのに鼻づまりが起こることがあります。これを妊娠性鼻炎といいます。

起こる理由については、妊娠中に増える女性ホルモンが鼻の粘膜の血管に影響し、粘膜が腫れやすくなることとの関連が指摘されています。また妊娠中は体内をめぐる血液の量そのものが増えるため、粘膜がうっ血しやすくなることも関わっていると考えられています。

いつ始まって、いつ終わるか

妊娠性鼻炎で、生活にどう影響するか

「鼻がつまるだけ」と軽く見られがちですが、妊娠中はその影響が大きくなります。

• 眠れない。ただでさえお腹が大きくて寝づらい時期に、鼻がつまると睡眠がさらに削られます
• 口呼吸になる。のどが乾き、口の中が乾燥して口内炎や歯ぐきのトラブルにつながることがあります
• いびきが出る。妊娠中はもともといびきが出やすくなります
• 頭が重い・集中できない
• 横になる姿勢が増えると、胃酸の逆流によるのどの症状が重なることもあります
• においが分かりにくくなり、食欲に影響する
• 鼻水がのどに落ちて、のどの違和感や咳払いにつながることがあります

「妊娠中だから我慢するもの」ではありません。薬を使わなくてもできる対処があります（後述）し、状態によっては使える選択肢を医師が判断してくれます。

月経周期・ピル服用中の鼻の症状

妊娠中以外にも、鼻の症状が周期的に変わると感じる方がいます。

• 生理前に鼻がつまる・鼻水が出ると感じる方がいます。PMSの一部として体感されることもあります
• 低用量ピルの服用中に鼻の症状を感じるという報告もあります
• ただしいずれも、女性ホルモンが鼻炎を引き起こすという因果が確立しているわけではありません

妊娠中・授乳中の薬をどう考えるか

ここは、いちばん慎重に書きます。

相談する相手

そして大事なことをもうひとつ。「薬が使えないなら何もできない」わけではありません。次の章で説明する鼻うがい・寝る姿勢・加湿・環境の整備は、妊娠中でも取り入れやすい方法です。まずはここからです。

薬に頼らない対処

鼻うがい（鼻洗浄）

鼻の中を洗い流す方法です。花粉やほこりを物理的に減らせるため、薬を使いにくい時期の選択肢になります。

寝るときの姿勢

鼻づまりは横になると悪化します。重力で鼻の粘膜がうっ血しやすくなるためです。

• 上半身を少し高くする。枕を重ねるより、マットレスの下にたたんだタオルを入れて全体を傾けるほうが首がつらくなりません
• 横向きで寝る。つまっているほうを上にすると通りやすくなることがあります
• 妊娠中期以降は、もともと左側を下にした横向きがすすめられることが多いです。クッションを抱えると楽になります（妊娠7ヶ月ごろの過ごし方）
• 寝る前に入浴する。湯気で一時的に通りやすくなります
• 就寝1時間前に加湿しておく

温める・湿らせる

いずれも効果は一時的ですが、眠る前の30分を楽にするという目的にはかないます。

鼻のかみ方

• 片方ずつ、やさしく。両方を一度に強くかむと、耳に負担がかかります
• 口を軽く開けてかむと圧が逃げます
• かみすぎない。粘膜が荒れて、かえって症状が長引きます
• 鼻の下が荒れるときは、ワセリンなどで保護する（乾燥した肌のケアと同じ考え方です）

受診前に、原因の当たりをつける

検査を受ければ分かりますが、受診前に自分で記録しておくと、話がずっと早くなります。とくに「一年中つらい」方は、これで絞り込めることがあります。

記録するのは「いつ」と「どこで」だけ

季節のカレンダー｜いつ動けばいいか

「シーズン前に受診」と言われても、いつが前なのか分からないと動けません。おおよその目安を置いておきます（地域や年によってずれます）。

原因を減らす

薬や対処より地味ですが、効果が積み上がるのはこちらです。

ダニ・ハウスダスト（通年性の主な原因）

花粉（季節性）

• 外出時はマスクとメガネ。目の症状がある方はメガネが効きます
• 家に入る前に、玄関の外で衣類を払う
• 帰宅したら、手洗い・洗顔・うがい。可能ならシャワー
• 洗濯物・布団を外に干さない（シーズン中）
• 表面がつるっとした素材の上着を選ぶと、花粉がつきにくくなります
• シーズンが始まる前に受診する。症状が出てからより、早めのほうが楽に過ごせるとされています

ペット・カビ

• 寝室にペットを入れない——これがいちばん効きます
• こまめなブラッシングと掃除
• 浴室・エアコン・加湿器のカビ対策。加湿器は水を毎日替え、タンクを洗う
• エアコンのフィルターを定期的に掃除する

病院での治療｜何科・検査・費用

何科に行くか

検査で何をするか

• 問診——いつから・季節性か・どんな鼻水か・生活環境・ペットの有無
• 鼻の中を見る——粘膜の色と腫れ方で、ある程度の見当がつきます。数分で終わります
• 血液検査（特異的IgE抗体）——何にアレルギーがあるかを調べます。一度の採血で複数の項目を調べられる方法があります
• 鼻汁好酸球検査——鼻水を少し取って調べる方法
• 皮膚テスト——施設によって行われます
• 画像検査——副鼻腔炎が疑われるとき

治療の選択肢

どれを選ぶかは、症状の型（くしゃみ・鼻水が中心か、鼻づまりが中心か）と重症度をふまえて医師が判断します。ここでは枠組みだけお伝えします。

薬の眠気と、仕事・運転

ここは、受診のときに自分から言わないと考慮されにくい部分です。「眠くならない薬にしてください」と伝えていいということを、まず知っておいてください。

舌下免疫療法について

費用の目安

施設や検査内容によって幅があります。「今日はどこまで調べますか」と最初に聞いておくと、心づもりができます。

通説の検証

「点鼻薬を使えばすぐ通る」は本当か

判定：一時的には通りますが、市販の血管収縮薬を使い続けると逆効果になります。

ここは、この記事の中でも実害が大きい話です。

「ヨーグルトや乳酸菌で治る」は本当か

判定：特定の食品でアレルギー性鼻炎が治るという確立した根拠はありません。

腸内細菌と免疫の関係は研究が進んでいる領域で、期待が持たれているのは確かです。ただし現時点では、「これを食べれば鼻炎が治る」と言える食品はありません。

食品として楽しむぶんには問題ありません。気をつけたいのは、それを試している間に受診が遅れることと、症状のある時期の生活の工夫を後回しにしてしまうことです。

「鼻をかむと悪化する」は本当か

判定：かむこと自体は必要です。ただし「かみ方」には注意点があります。

鼻水をためておくと、副鼻腔炎や中耳炎につながることがあります。出したほうがよいのは確かです。

問題は強くかむことです。両方の鼻を一度に強くかむと、鼻の奥の圧が上がって耳に負担がかかります。片方ずつ、やさしく、口を軽く開けて。これだけで違います。

そして先ほど説明したとおり、鼻づまりは粘膜の腫れなので、かんでも解決しません。「通らないから何度もかむ」は、粘膜を荒らすだけになりがちです。

「子どものうちに治る」は本当か

判定：軽くなる方もいますが、大人になってから始まる方も、大人になって強くなる方もいます。

「大人になれば治る」と言われて何十年も我慢してきた方がいます。実際には、成人してから発症することも、通年性のアレルギーに気づかないまま過ごしていることも珍しくありません。

年齢は、受診しない理由にはなりません。とくに「一年中ずっと鼻がぐずぐずしている」を体質だと思っている方は、一度調べてみる価値があります。

よくある質問

まとめ

鼻の症状は、原因が違っても見た目が似ています。だからこそまず4つに分けてください。熱があるか。鼻水は透明か色がついているか。目がかゆいか。この3つの問いで、かなり絞れます。

そして鼻づまりは、鼻水が多いから起きているのではなく、粘膜が腫れているから起きています。かんでも通らないのは当たり前で、かみすぎはむしろ粘膜を荒らします。

妊娠中の方へ。妊娠してから鼻がつまるようになったなら、それは妊娠性鼻炎かもしれません。かぜが治らないのではなく、妊娠中に起こりうる状態です。市販薬に手を伸ばす前に、健診で一言伝えてください。

今夜できるのは、枕を高くして、寝室を加湿することだけかもしれません。それでも、眠れる時間が少し増えます。そして週末に枕カバーを洗うところから、次の一歩が始まります。